Cùng với Ninjutsu (Nhẫn thuật), sự cường điệu hóa trong những câu chuyện thần thoại về ninja đã đóng một vai trò to lớn trong việc tạo dựng nên hình ảnh văn hóa đại chúng của kunai. Theo như những mô tả mang tính chất hư cấu về ninja, kunai thường được miêu tả là một con dao thép được dùng để đâm hoặc ném, thỉnh thoảng bị nhầm lẫn với shuriken.

Kunai thường xuất hiện trong manga, anime và video game.